Кажется, и сейчас я все еще не до конца восстановилась и стала самой собой.

– …И потом, я ведь с тобой. – Добавил Яр с улыбкой. – Не хочу, чтобы ты скучала, оставаясь одна в квартире. Кроме того, твоя помощь будет не лишней.

– Помощь?

Он ведь думает, что я низшая – бесполезный полоз. Чем такая может помочь фениксу?

– Ты ведь умеешь желания угадывать. Просканируй тех, с кем я буду говорить. Заметишь, что кто-то врет – дай условный сигнал. Например… – он задумался на мгновение. – Скажи, что у тебя ноготь сломался.

– Я что по-твоему? Детектор лжи? – фыркнула я. – Все что я могу заметить, это если кто-то во время разговора будет очень сильно хотеть в туалет, или пожрать. Или еще какие-то простое и сильное желание. – тут я конечно лукавила. Чужие желания я угадывала очень хорошо, не только простые, но и различала оттенки. Но помогать Яру в том, чтобы искать его бывшую мне не хотелось.

Тем временем мы подъехали к высокому забору стоящему прямо по средине леса.  За ним виднелись стоящие в ряд деревянные домики. Яр выключил двигатель и кивнул на выход.

У ворот был выставлен караул из троих крепких мужчин бандитского вида.

Тут действительно какая-то коммуна, или тюрьма строго режима? Только колючей проволоки не хватает поверх забора.

Яр подошел к воротам и жестом показал мне оставаться рядом.

– Я – Ярослав Курбицкий, – произнес он спокойно, но твёрдо. – Меня должны ждать.

Один из охранников, высокий и крепкий мужчина с коротко стриженными волосами, прищурился и окинул нас подозрительным взглядом, на мне его взгляд чуть задержался, повеяло похотью. Причем так удушливо, что захотелось двинуть этому типу так, чтобы он больше в своей жизни никогда и никого не желал.

Охранник помедлил, затем кивнул своим товарищам.

– Феликс Викторович ждет вас в главном доме, – ответил он грубым голосом.

Через минуту ворота медленно открылись, мы оказались внутри.

– Кто такой этот Феликс? – шепотом спросила я.

– Главный сектант, – хмыкнул Яр мне на ухо.

– Это он брат твоей… – я умолкла поймав предупреждающий взгляд феникса.

Деревянные домики выглядели ветхими. Люди, которых мы встретили по пути, смотрели на нас с настороженностью. В основном женщины и дети – тощие, хмурые, в потасканных тряпках.

Я чувствовала их взгляды на себе, но при этом почти не чувствовала их желаний. Они были словно потухшими внутри.

Нас провели к большому, внушительному коттеджу. На его фоне остальное жилье здесь выглядело еще более жалким.

Внутри дом был обставлен с безвкусной роскошью: ковры на полу, массивные деревянные мебельные гарнитуры, позолота и даже несколько картин на стенах.

За столом сидел мужчина лет пятидесяти с седыми волосами и пронзительными глазами. Сразу было понятно, что главный тут – он. За ним стояло пятеро «дубов». Таких же накаченных громил, как и те, что были у ворот. Главный поднял взгляд на нас и улыбнулся.

– Добро пожаловать! – сказал он глубоким голосом. – Ярослав, какая честь видеть тебя в моей скромной обители.

– Спасибо за гостеприимство, Феликс, – ответил Яр, его голос звучал ровно и уверенно. – Надеюсь, наш визит не доставит вам неудобств.

Феликс усмехнулся и поднялся со своего места пожимая Ярославу руку, жестом приглашая нас сесть на напротив него. Яр сел первым, я устроилась рядом, стараясь не показывать свою настороженность.

– Никаких неудобств, – сказал Феликс, его глаза не отрывались от Яра. – Наоборот, как я уже сказал, для меня – честь…

– Я не сторонник долгих расшаркиваний, – перебил его лесть Ярослав. – Да и найти тебя было не так просто в этом… живописном месте. Перейдем сразу к делу?

Пока феникс говорил, я пыталась просканировать комнату и людей в ней. Желания Феликса плохо читались. Я чувствовала от него эманации защитных артефактов. Массивный перстень на пальце. Цепочка на шее с каким-то затейливым черным кулоном в виде солнца. Даже пуговицы в его одежде казались мне не простыми. Скорее всего они не ограждали конкретно от чтения желаний, а защищали от ментальных атак и в целом от всего разом. Впрочем ничего удивительного для такого человека. Или нелюдя. Вряд ли бывшая Ярослава могла оказаться простой девушкой или низшей.

«Это только со Майей ему так не повезло»

Но вот охрана… Что-то было с ним не так. Желания их были… странными. Как будто они хотели одновременно сбежать отсюда и остаться верным Феликсу. Может они просто феникса боятся?

– И за чем же ты приехал? – хмыкнул глава секты.

– Я ищу Ларису. Есть информация что с ней случилось? Может она куда-то переехала? Я поднял даже архивы арбитров – и там пусто.

– А ты, смотрю, рядом с любой властью место найдешь. – странным тоном произнес Феликс. – Но вынужден разочаровать. Я понятия не имею о какой Ларисе идет речь.

– Ты издеваешься? – нахмурился Яр. – Или тебе память стерли? Она говорила, вы с ней не ладили, но она твоя сестра.

– Я у родителей единственный сын.

– Двоюродная! – Ярослав потянулся в карман, и охрана моментально среагировала на это, потянувший за оружием. – Спокойно. –  гаркнул на них Яр, – Это всего лишь телефон.

Он вытащил мобильный и нажал несколько кнопок, демонстрируя экран Феликсу.

– Фото правда выцветшее. Единственное, которое нашел. Наше совместное, у… друга сохранилось. Ну? Узнаешь ее?

Мне не видно было экран телефона, но зато я видела лицо Феликса, как сузились его глаза, как затрепетали крылья его носа.

И тут я наконец почувствовала пробившееся сквозь его защиту желание. Видимо, оно было настолько сильным, что даже амулеты не смогли его удержать. Желание мести.

– Ой, у меня, кажется, ноготь сломался… – пролепетала я, вжимаясь от тревоги в диван на котором я устроилась, на мгновение забывая о том, что кто я такая. И что это не мне надо боятся этих отморозков, а им – меня.

Яр распознал мои слова правильно, поднялся с места, по его телу прошла огненная рябь.

– Сейчас ты мне все расскажешь…

Я даже не уловила момент, когда это случилось. Где-то сверху блеснул метал. Охрана попадала на пол, а на Яра полетело огромное лезвие. Раз… и оно снесло ему голову. Кровь брызнула во все стороны, а телефон выпал из его рук, приземлился экраном вверх. Следом за ним спустя несколько секунд рухнуло тело.

Время словно замедлилось. Яр, который мгновение назад был готов к битве, теперь лежал безжизненно на полу. Его голова откатилась в сторону, оставив за собой кровавый след.

Вот только я смотрела не на труп, не на вскочившую охрану, что наставила на меня оружие. А на фотографию Ларисы… потому что теперь стало страшно по-настоящему. Я узнала эту женщину. Пазл в голове наконец сложился, захотелось закричать…

Та самая женщина, которую нашел Нику Альбеску для того, чтобы провести ритуал двадцать лет назад.

Вампир сказал, что она сумасшедшая, которая издевается над собственным ребенком. Что тот родился обычным человеком, а не великим нелюдем как мечтала мать, и теперь она, пытает его, поджигает, в пять лет у мальчика все тело было в ожогах – удивительно как он вообще оставался жив. Но мать верила, что боль должна заставить раскрыться его способности, и продолжала пытать.

И вот теперь оказывается, что этот мальчик – сын Ярослава? Его мать все это время пытала ребенка, чтобы сделать из него феникса?

И хуже всего то, что этот мальчик был тем – у кого я просила помощи, с кем я сейчас оказалась связана брачной меткой…

Из моего горла вырвался нервный смешок, но я зажала ладонью рот.

– Давайте, скорее. Нельзя допустить, чтобы он возродился, кристаллы должны сработать. Расставляйте! – командовал Феликс, пока вокруг тела Ярослава начинали плясать язычки пламени.

– Босс, а с этой что делать? – спросил один из охранников.

– Грохни, чтоб не мешалась.

– Прости, крошка. – прогундел громила, взводя курок.

Я скользнула взглядом по кристаллам, которые сектант пытался использовать. Они были похожи на энергетические артефакты, формирующие сеть, но работа настолько топорная, что вряд ли она им хоть чем-то поможет. Ну может задержит возражение минут на пять… А потом Ярослав вернется и вытрясет все из этих ублюдков.